日本まめだんごファーム

【まめだんご】という名のキノコとは？

福島では【まめだんご】と呼ばれているのですが、世界的にはツチグリ（土栗）や、ツチガキ（土柿）と言われています。腹菌類というキノコの仲間で、ニセショウロウ目ツチグリ科ツチグリ属になります。分布は北半球の熱帯から寒帯と広く、ほぼ全世界に分布しているといえます。特に日本、韓国、中国など四季のある地域に多いです。

宮崎県高千穂では「けーころ」、山形地方では「まんまいだんご」などと呼ばれ、ほぼ全国に分布しています。主に山林や崖や斜面でみることができますが、最近は山林部に住んでいる人の高齢化に伴い、山林や畑回りが手入れされず、【まめだんご】が生育できる環境が限られてしまっているので、食べる人も少なくなっています。その為、世間の認知度もなく、市場にも出回ることのない幻のキノコと言えます

【まめだんご】という名のキノコとは？

【まめだんご】の発生時期は多くのキノコと同じように、6月～秋にかけてです。

ただ食用として食べることのできる幼体は、6月～7月までの期間で収穫しなければなりません。

成体になると中身が黒くなり、地上でてきて胞子を飛ばすようになります。

【まめだんご】は土の外に出て成長すると外皮が外側に割れ、胞子の詰まった袋が外側に現れます。この外皮が6〜10片に裂けて星形に開き、植物のホオズキを広げたような見た目になります。【まめだんご】の持つ袋は3〜4センチほどの球体で、白っぽい灰色や茶色をした外見です。
袋の周りを覆っている外皮は開くと内側にひび割れのような、特徴的な網目模様が見られます。【まめだんご】は雨の降る日は外皮を広げて星形になり、晴れて乾燥すると外皮が縮まるという性質です。湿度が高い時には綺麗な星形を作る為、【まめだんご】は、　【星形の湿度計】とも呼ばれています。

【まめだんご】を食べる文化について。

～　【まめだんご】は幼体（幼菌）を食べる　～

幼菌の時期の【まめだんご】は白い可食部分がありますが、成長するに従い袋の内側で胞子が大量に作られ食用に向かなくなります。胞子が多くなると中身が黒っぽく変化していくのが見極めるポイントです。胞子の部分は苦いため、食べないようにしましょう。

幼菌の【まめだんご】は、大きさは2〜3センチほどの小粒で、地中に埋まっています。色はじゃがいものような白っぽい淡い茶色のような色をしていますが、地上に出る準備が整い始めるにつれ外皮が濃い茶色になります。日本では【まめだんご】の食用は一般的ではありませんが、東南アジアでは缶詰にされて売られているほど、食用としては一般的浸透しているようです。

日本では、いつの時代から食べられてきたかは文献としては残っていませんが、日本が戦後、食糧難に陥っているときに、【まめだんご】を山から採ってきて食べた記憶がある先人たちもおりましたので、キノコを食べる歴史が日本にある以上、昔から【まめだんご】を食べる文化が地域によって根付いていると考えられます。

【まめだんご】の栽培は可能か？

【まめだんご】の栽培に関しては実際に様々な実験や研究がされています。今現在、栽培に成功した実例はありません。自然環境の中でしか栽培できない珍しいキノコです。

環境を整え、そこから増やす実験を3年前から行っています。限られた場所で栽培して個数を増やし、日々【まめだんご】にとって栽培できる環境を見つけ開拓していく方法で活動しています。課題はたくさんありますが、いずれは、【まめだんご】というキノコが皆様の食卓に並び食べられる時代になると考え、わくわくしながら今後とも生産普及活動をしていきます。